Eine Fistel ist ein angeborener oder später erwobener entzündlicher Kanal, der einen organischen oder durch Krankheit verursachten Hohlraum mit der Körperoberfläche verbindet. Zum Beispiel eine Abszesshöhle, die sich im Knochen an der Wurzelspitze eines infizierten Zahnes gebildet hat. Sie sondert über den Fistelgang Sekret an die Schleimhautoberfläche ab. Tritt oft als Folge eines entzündlichen Prozesses an einer vereiterten Wurzelspitze auf. Nach Beseitigung des verursachenden Infektes z.B. durch Wurzelkanalbehandlung oder Entfernung des Zahnes verschwinden Fisteln meist von allein.